2024-07-28T07:32:13.388Z
(德国之声中文网)作为”一带一路”倡议的一部分,中国向老挝提供了数十亿美元的贷款,用于发展能源基础设施和高速铁路,以促进长期经济增长。中国资助的湄公河水电大坝和其他能源基础设施,旨在使老挝成为东南亚的”电池”。然而,这些中国资助的项目尚未达到老挝所期望的经济回报。
最近的经济数据显示,老挝正面临巨额债务。截至2023年底,老挝的公共债务和政府担保债务总额为138亿美元,超过这个小国GDP的100%。
根据彭博社发布的数据,作为单个国家,中国是老挝最大的债权国,中国的贷款占老挝105亿美元外债的一半。
美国华盛顿国家战争学院专门研究东南亚问题的教授阿布扎(Zachary Abuza)表示,老挝面临严重的债务问题。
“这不仅仅是对中国的债务,老挝的债务量非常大。债务本身并不是坏事,如果它用于生产性用途,但老挝的债务没有这样做。他们在水电方面产能过剩。”他对德国之声说。
他说:“铁路一直是个绝对的大白象(意思是投资巨大但没有回报),虽然现在连接到曼谷,应该有更大的回报。所有这些导致其货币在2023年贬值了30%,通货膨胀现在是该地区第二高的国家。”
中国贷款并非老挝唯一的问题
中国外交部发言人对彭博社表示,中国正在”尽最大努力”帮助老挝减轻债务负担。
老挝与中国关系密切,分享相似的政治理念。老挝是由老挝人民革命党执政的共产党一党制国家。
专家批评北京的所谓”债务陷阱外交”,即通过资助发展中国家的大型项目,让这些国家最终在巨额中国贷款的压力下挣扎,经济上依赖中国。
中国外交部经常对此表示,这是一个由美国主导的叙述,旨在阻止北京与发展中国家合作的目标。
阿布扎说,老挝政府必须承担部分经济混乱的责任。
“中国并不是全部问题所在。责任应该归咎于老挝政府,他们承担了太多没有实现预期经济回报的项目债务。”他说。
这位专家补充说,中国的贷款”并不便宜”,利率为4%,这对于发展项目来说很高。他说,日本和世界银行通常收取不到1%的利率。
“中国的论点是,他们是最后贷款人,并承担高政治风险。由于大多数中国’一带一路’倡议的贷款是通过国有企业或国有银行发放的,它们是有抵押的,这意味着如果老挝违约,他们将失去存放在中国银行托管账户中的资金,或者在债务股权置换中失去资产。”他说。
经济困境影响普通老挝人
总体而言,自新冠疫情以来,老挝的经济一直在挣扎,通货膨胀上升,汇率疲软,GDP增长乏力。
2024年6月,老挝的通货膨胀率飙升到26%以上,高于5月的25.7%。
世界银行表示,老挝的经济在2023年增长了3.7%,预计2024年将增长4%。在疫情之前,增长率为5.5%。
一位因安全原因要求匿名的老挝人表示,普通老挝人开始感受到经济下滑的负担,公共服务、道路维护、教育和医疗服务都不足。
“自疫情以来,许多小企业关闭了,而且没有重新开业。那些有一些土地的人开始自己种植食物,回到自给自足的生活方式。”这位人士说,但是大多数老挝人不会将经济困境与债务联系起来。
“大多数人不会知道债务的规模,也不会联想到中国的债务对他们的生活有任何直接影响。”这位人士说,”他们会将日常生活的艰难与老挝经济的下滑联系起来,这种下滑自疫情以来一直存在,持续至今。他们经历着生活成本的不断上涨。”
相关图集:“一带一路”重塑老挝小镇磨丁
:目前,老挝磨丁镇居民中有80%是中国公民。其中许多是建筑工人,还有一些人在商店和餐馆工作。但变化还远不止这些。
:在磨丁,用人民币而不是当地货币基普支付已经成为一种普遍现象。普通话是该镇中国和老挝居民之间的主要交流语言。
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