▲ 当地时间1日,在美国纽约CBS举行的副总统候选人辩论中,共和党参议员J·D万斯(左)走近明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹与之交谈。/路透社
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在美国素有“中西部友好(Midwest Nice)”的说法。人们普遍认可,相较于美国其他地区,中西部居民的攻击性和好战性相对较低,对待身边的人更为亲切,因此这一表达被广泛使用。1日由CBS主办的副总统候选人电视辩论也是如此。由于这是实际上的选举前最后一次电视辩论,外界预测,民主党候选人沃尔兹和共和党候选人J·D万斯之间会发生一场混战,但全程的氛围出乎意料的平和。尽管两人在移民政策等各种待解议题上存在意见分歧,但两人却表示:“我同意你的想法”,“我都不知道我们有这么多共同点。”而人们司空见惯的高喊、插嘴、打断几乎都没有出现过。
沃尔兹与万斯虽然相差20岁,但两人都出生于中西部,来自生活窘迫的白人低收入家庭,拥有类似的情绪。沃尔兹来自内布拉斯加州西点,万斯来自俄亥俄州米德尔敦。两人都曾参军,还都是善辩之人。当天,两人在开始辩论前先握了手,万斯一开场表示:“感谢州长(沃尔兹)出席辩论。”90分钟的辩论结束后,万斯率先靠近沃尔兹与他握手,两人的配偶格温和乌莎也登台,微笑着彼此交谈。对此,Politico报道称:“这场辩论会如实展现出中西部人的亲切”,“两位候选人表现得彬彬有礼,两人努力看向对方,在沃尔兹演讲期间,万斯还露出了微笑。”
在当天的辩论中,两位候选人对多个待解议题阐述了不同意见,在介绍移民政策的过程中,两人因互相批评前总统唐纳德·特朗普和副总统卡玛拉·哈里斯的政策一度遭到闭麦。但在贸易等部分议题上,沃尔兹对万斯的政策表示“同意”,万斯也表示:“我都不知道我们有这么多共同点。”尤其在探讨限枪问题时,沃尔兹称,儿子格斯17岁时在社区中心打排球曾目击枪支事件。万斯积极表示同感称:“我不知道这件事,实在是太遗憾了”,“上帝保佑。这件事实在太可怕了。”
两位候选人在特朗普和MAGA(让美国再次伟大)支持者否定2020年选举结果和1·6袭击国会事件上产生了分歧。沃尔兹将其定性为“民主主义威胁”,万斯虽没有表示同意,但也表示:“很显然2020年选举过程存在问题。”尽管如此,他还是表示:“辩论结束后,我会与他握手,虽然我们会获胜,但如果沃尔兹当选副总统,我将祈祷他获得成功,任何时候需要我的帮助,我都将鼎力相助。”沃尔兹也表示:“今晚的辩论很愉快,我认为在这里达成了许多共识。”《华盛顿邮报》(WP)评价当天的辩论称:“有很多在此次选举期间几乎没有出现过的实质性政策辩论,两位候选人对彼此十分有礼貌,这一点令人吃惊”,“美国眼下还需要更多这样的辩论。”
据《纽约时报》(NYT)统计,沃尔兹当天的发言时长为41分4秒,万斯为39分36秒。沃尔兹攻击特朗普(7分58秒)的时间比攻击万斯(1分21秒)要长得多。万斯也是如此,攻击沃尔兹和哈里斯的时长分别为2分43秒和5分30秒。尤其在本次辩论结束后,此前因贬低无子女女性的言论和“海地移民吃猫狗”的阴谋论而引发争议的万斯大获好评。WP称:“今晚,万斯展现了尖锐、干练的辩论,证明了自己是实力强劲的辩论者”,“观察此次辩论能否令舆论对他改观也将是一件有趣的事。”