▲ 7月15日,据美军《星条旗报》报道称,美国海军将在驻日美军部署航母舰载版F-35C和鱼鹰运输机,取代目前的F/A-18大黄蜂战斗机和灰狗式运输机。/星条旗报截图
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近日,美军接连宣布在驻日美军部署最新型隐形战斗机F-35的计划。7月初,美国国防部宣布,在日本青森县三泽空军基地、广岛附近的岩国海军陆战队航空基地等部署F-35A和F-35B。7月中旬,美国海军在岩国第5航母打击群部署了F-35C飞行大队。
上述部署计划落实后,驻日美军固定部署的F-35战斗机数量将达到80架左右。而从20世纪80年代开始活跃在驻日美军的F-15、F-16、F/A-18大黄蜂等96架旧型战斗机将退出一线。
而美国之所以以F-35为中心重组西太平洋一带的空军力量,很大程度是为了应对中国空军力量的提升。目前,中国每年生产100架J-20隐形战斗机并交付空军。中国内部有舆论担忧,美国或有意捆绑同盟国韩国、日本、澳大利亚等国拥有的F-35,构建针对中国的“隐形飞机C型包围网”。
部署韩半岛的华盛顿号航母也搭载F-35
7月15日,据美军《星条旗报》报道称,美国海军在岩国第5航母打击群重新部署了由F-35C组成的第147飞行大队,取代从2017年开始活跃在此的第115飞行大队的F/A-18大黄蜂战斗机。
5月,战时将被派往韩半岛的“罗纳德·里根”号航母离开母港——横须贺港启程回国。取而代之的“乔治·华盛顿”号将于下半年部署到驻日美军。新的F-35C飞行大队将在华盛顿号航母上展开部署。据悉,为方便F-35C起降,华盛顿号升级了相关设施和装备。此外,搭载F-35C的航母还有“卡尔·文森”号和“亚伯拉罕·林肯”号。
7月3日,美国国防部还曾宣布大规模更换驻日美军部署战斗机的计划。部署在冲绳嘉手纳基地的48架F-15C/D更换为36架F-15 EX,部署在青森县三泽基地的36架F-16更换为48架F-35A战斗机。此外,还将调整部署在岩国海军陆战队航空基地的F-35B数量。计划将陈旧的F-15、F-16战斗机大规模更换为F-35隐形战斗机。
中国每年新增100架J-20
嘉手纳基地新部署的F-15 EX虽不是隐形战斗机,但被评价是与现有的F-15截然不同的最新锐机型。F-15 EX搭载尖端雷达和红外线探测装备等,载弹量可达13.4吨,比常见的轰炸机还要多。F-15 EX可以与F-35联合作战,F-35先行出动破坏敌国雷达基地等,发送目标情报,再由F-15 EX进行远程导弹打击。除此之外,嘉手纳基地还将循环部署来自美国本土和夏威夷的F-22和F-35战斗机。
有分析称,美国在驻日美军大量部署F-35是为了应对中国空军力量的提升。据悉,中国开发J-20隐形战斗机后已经部署了近300架。中国计划每年增加100架,到21世纪30年代达到1000架。最近,中国将与台湾隔海相望的福建省武夷山空军基地的主力机型大举更换为J-20。此外,还在研发航母舰载型J-35,并运行试制机。
专家们普遍认为,J-20在隐形性能、机动力等方面不及美国的F-22或F-35。但也有分析认为,J-20具备一定水平的隐形性能,并搭载有高性能雷达、红外线探测装备、卫星通信装置等,有可能对美国的制空权构成不小的威胁。
更换应对台湾进攻的主力机型
2022年,曾任太平洋空军司令的美国空军空战司令部司令肯尼斯·威尔斯巴赫在某研讨会上称:“在中国东海,美国的F-35战斗机有很多机会近距离观察J-20,结论是达不到构成威胁的水平”,“但中国对J-20的指挥、管制令人印象深刻。”
此外,从驻日美军开始正式部署F-35,可以说很大程度上是为了应对中国进攻台湾和南海纷争。战时F-35可以凭借出色的隐形功能,突破中国的雷达网,对中军指挥部、空军基地、火箭军基地等造成致命打击。F-35联网能力出众,可以与F-15 EX、无人机等联动,联合攻击中国境内的目标。F-35之于梦想进攻台湾的中军而言是难以逾越的壁垒。
美国哈德逊研究所研究员村野将在接受日本《日经新闻》采访时表示:“F-35作为第五代战斗机,拥有出色的联网能力和隐形性能”,“是F/A-18这些四代机无论如何改善性能都无法超越的机型。”他表示:“F-35可能被应用于应对中国新型战斗机的空对空对决,或者拦截中国发射的反舰弹道导弹和巡航导弹。”